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La enfermedad también puede llegar a una etapa avanzada donde ni la cirugía mínimamente invasiva ni abierta sería eliminar el cáncer. En otras palabras, la enfermedad se vuelve incurable.
En tales casos, alleviative cirugía se puede realizar con el fin de minimizar las molestias para el paciente ya que la enfermedad sigue su curso. Un ejemplo de la cirugía alleviative o paliativo es un procedimiento donde un tumor que ha crecido lo suficientemente grande como para obstruir a un paso de aire se realiza una incisión a cabo.