Cerca de 2.000 nuevos casos de mesotelioma son diagnosticados en Estados Unidos cada año. Este número de casos crecen a tamaños exponencial debido a la gran exposición al asbesto que los ciudadanos tienen en nuestros días. El mesotelioma es una forma de cáncer que casi siempre es causada por la exposición previa al amianto. Con los casos en crecimiento exponencial de las necesidades de información de confianza son enormes.
Esta forma rara de cáncer (tumores malignos) que surge con mayor frecuencia a partir de las células que recubren los alvéolos del tórax (la pleura) o el abdomen (peritoneo ). Mesotelioma que afecta a la pleura puede causar estos signos y síntomas: pared torácica derrame painpleural o líquido que rodean a la dificultad de pulmón de la fatiga aliento o sibilancias anemia, ronquera, tos o sangre en el esputo (fluido) tosió. La enfermedad se describe como localizado si el cáncer se encuentra sólo en la superficie de la membrana donde se originó.
El desarrollo del cáncer en ratas se ha demostrado después de la inoculación intra-pleural de fibras de crisotilo fosforilados. La enfermedad se presenta con más frecuencia en hombres que en mujeres y el riesgo aumenta con la edad, pero esta enfermedad puede aparecer en hombres o mujeres de cualquier edad no es contagiosa y no se puede transmitir de una persona a otra. Los síntomas incluyen pérdida de peso y caquexia, hinchazón abdominal y dolor debido a la ascitis (acumulación de líquido en la cavidad abdominal).
Otros síntomas de mesotelioma peritoneal pueden incluir obstrucción intestinal, alteraciones de la coagulación sanguínea, anemia y fiebre.
La mayoría de las personas con mesotelioma maligno han trabajado en empleos donde respiraron amianto. Otros han estado expuestos al amianto en un ambiente de la casa, a menudo sin saberlo. Una exposición de tan sólo uno o dos meses puede provocar mesotelioma 30 o 40 años más tarde. Las personas expuestas en los años 1940, 50, 60, y 70 están siendo diagnosticados con la enfermedad debido al largo período de latencia de la enfermedad del amianto.
Dado que los estudios epidemiológicos han demostrado que más que el 80% de los mesoteliomas puede estar asociado con la exposición al amianto, los casos documentados en un trabajador con exposición laboral al amianto pueden ser indemnizables en muchas partes de América
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A diferencia de los cánceres de pulmón, estos tumores Don no parecen estar asociados con el tabaquismo.