La homocisteína es una molécula pequeña. Es químicamente un aminoácido. Varios aminoácidos se unen para formar moléculas poliméricas llamadas proteínas. A diferencia de muchos otros aminoácidos, la homocisteína es solamente un producto intermedio en el metabolismo del aminoácido metionina y no se puede encontrar en las proteínas. Por lo tanto, la homocisteína es un ácido no amino de proteínas.
La enfermedad coronaria es una enfermedad grave que puede, en última instancia conducir a la aparición de ataques cardíacos fatales.
A diferencia de la diabetes que se caracteriza por la presencia de varias pruebas de diagnóstico útiles, enfermedad coronaria del corazón no se puede detectar con 100% de precisión. Sin embargo, varias pruebas han sido desarrollados para predecir el riesgo de enfermedad cardiaca coronaria. Por ejemplo, los aumentos en los niveles circulantes de colesterol y el colesterol LDL siempre se han asociado con la enfermedad cardiovascular. Aumento de los niveles de pro proteína C reactiva inflamatoria también se ha asociado con la enfermedad cardiovascular.
El descubrimiento de una enfermedad congénita llamada homocistinuria ha llevado al desarrollo de una nueva herramienta diagnóstica para predecir el riesgo de ataques al corazón . Este error congénito del metabolismo se caracteriza por el aumento de los niveles circulantes de aminoácido homocisteína. Los niños que sufren de este trastorno rara murieron a una edad muy temprana de ataques al corazón y sus arterias coronarias demostraron lesiones ateroscleróticas severas.
Por lo tanto, altos niveles circulantes de homocisteína han sido reconocidos como que indica un mayor riesgo de ataques al corazón. La homocisteína se acumula en la homocistinuria debido a la deficiencia congénita de una enzima llamada beta cistationina sintasa.
La deficiencia de vitaminas del complejo B también B12, B6 y ácido fólico ha sido visto s para causar una elevación en los niveles circulantes de homocisteína. Sin embargo, no está claro en cuanto a si los suplementos de vitamina podría revertir por completo el proceso aterosclerótico.
Se han propuesto varios mecanismos para explicar el ataque al corazón promoción de la naturaleza de la homocisteína. Una teoría sugiere que la homocisteína en sí es tóxico en altas concentraciones y puede dañar el revestimiento interior de las arterias. LDL se ha llamado el colesterol malo. Sin embargo, es la forma oxidada de LDL que es más peligroso. Se h