Cuando se someten a este tipo de terapia génica, el paciente es tratado con un virus no infeccioso que ha sido alterado con material genético que les hace producir una proteína particular. Siguiendo este procedimiento, el paciente se trata entonces con un medicamento quimioterapéutico que está especialmente formulado para ser tóxico sólo para las células cancerosas. Este tipo de terapia ha producido algunos resultados prometedores para pacientes con mesotelioma, pero todavía sólo está disponible a través de ensayos clínicos.
La inmunoterapia es un tipo de tratamiento en el que el propio sistema inmune del paciente se 'engañado' en matar las células cancerosas. Un sistema inmune sano, normal funcionamiento no mata las células cancerosas, porque a pesar de que éstas son las células enfermas, el sistema inmune no es capaz de reconocerlas como perjudiciales. Hay dos tipos principales de inmunoterapia: activa y pasiva. En la inmunoterapia activa, células de cáncer de mesotelioma se eliminan de un paciente y después se trataron en un laboratorio para convertirlos en una vacuna.
Después de este tratamiento de laboratorio, el paciente es inyectado con la vacuna y si el tratamiento tiene éxito, el sistema inmunológico del paciente reconoce la vacuna como una sustancia nociva, reconociendo de este modo el cáncer como perjudiciales también. La inmunoterapia pasiva es algo diferente en que no se intenta activar el sistema inmunológico del paciente. En lugar de ello, utiliza sustancias tales como citoquinas (moléculas que dirigen y regulan el sistema inmune) y otros agentes para ayudar a impulsar la respuesta inmune del paciente a su cáncer.
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