Las fobias son miedos irracionales extremos o de algo. El miedo, por el contrario, es una respuesta racional a algo que se percibe como peligrosa o amenazante. Esta es una reacción saludable que nuestros cuerpos han que ha garantizado la supervivencia de nuestra especie a lo largo de los milenios. Las fobias son también un trastorno de ansiedad común que, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), afecta a entre el 8,7% y el 18,1% de los estadounidenses.
Entender que no hay límite a lo que puede constituir una fobia.
Van desde lo mundano a lo drástico y varían de un rayo de bombillas y desde los tigres de los lirios de tigre. Además, las fobias no sólo tienen que estar relacionado con los objetos. Una fobia puede ser también de una persona, situación, lugar, acción o sentimiento. Uno podría temer médicos, ir al dentista, edificios de oficinas, cortar el césped o enamorarse. Nada en la experiencia humana es inmune a la posibilidad de ser una fobia.
Algunas fobias son más comunes que otros. Aracnofobia, o el miedo a las arañas, afecta al mayor número de personas.
Afecta a más mujeres que a los hombres; se cree que hasta el 50% de las mujeres sufren de una arachophobia leve o peor. Mientras arañas temerosos pueden ser útiles en algunas situaciones (como algunos son venenosos), una persona con aracnofobia podría sentirse muy incómodo en cualquier área que podría ser el hogar de una araña. Al ver una tela de araña podría conducir a un ataque de pánico completo soplado.
Otra fobia muy común es el miedo a las serpientes. Esto se llama ophidiophobia. Es separado de un temor racional de ser herido por una serpiente.
Una fobia puede ser muy perturbado por incluso una imagen de una serpiente. El propio Indiana Jones sufre de ophidiophobia!
Un miedo a las alturas, o acrofobia, también afecta a muchas personas. Mientras rascacielos y acantilados son factores desencadenantes evidentes, incluso subiendo por unas escaleras puede ser traumático. Esto puede interferir con el funcionamiento normal. Otras fobias comunes incluyen miedo a los perros, truenos y relámpagos, inyecciones y volando.
A veces los temores están relacionados con otro problema.
Mysophobia, o el miedo a los gérmenes y la suciedad, se asocia a menudo con el trastorno obsesivo-compulsivo. Fobias sociales son una categoría propia. Estar cerca de otras personas, especialmente los grupos de personas, puede crear serios problemas en la vida cotidiana.