plausibilidad: Muy baja Tiempo de Viaje: 40-100 años
Dos planes que compiten para una nave interestelar fusión-accionado se han elaborado, el Proyecto Longshot estadounidense y el Proyecto Daedalus británico. Longshot sería una sonda no tripulada con un reactor de fisión, que se utiliza para alimentar un complejo conjunto de láseres que lo haría en el poder a su vez un motor de fusión.
Sería construido en órbita, probablemente por los astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional, y luego envió a su paso. Una vez que se alcanza el objetivo, sería echar por la borda su sección de motor, entrar en órbita, y comenzar a transmitir datos a tiempo completo a la Tierra con su carga restante. Pero Longshot es lento: el reactor de fusión no pudo empujar a 5% de la velocidad de la luz, y que probablemente tomaría más de un siglo para llegar a ninguna parte significativa. Una alternativa más difícil técnicamente es la nave británica Dédalo.
Dédalo pesaría mucho más que el Longshot pocos cien toneladas: sería un monstruo 54.000 toneladas (casi el 90% de ese peso serían los depósitos de combustible). Esta nave espacial en teoría podría alcanzar el 12% de la velocidad de la luz, haciendo el viaje al sistema Centauri en sólo 33 años. No hay manera de que alguna vez podría retrasar de nuevo, por supuesto, por lo que los británicos sugirieron que Dédalo realidad ser construido como una nave espacial portadora de una gran variedad de sondas más pequeñas, que se puso en marcha cerca de la final de la misión.
El plan de Dédalo también pidió que las tecnologías de auto-reparación robóticas, así como para los vehículos de explosivos especiales que se utilizan para romper grandes objetos en su camino a una distancia segura de varios cientos de kilómetros. Uno de los principales problemas con esta estrategia más extravagante es que se basa en el helio-3 para la energía (hasta ahora esta es la única manera en que podemos hacer un sistema de energía de fusión funcional).
En realidad no tenemos ninguna helio-3 disponible en la Tierra, al menos no en cualquier cosa como cantidades suficientes para un motor interestelar (Longshot necesitaba 265 toneladas). La mayoría de las propuestas para la adquisición de helio-3 es una llamada fuente de energía para la minería de la Luna, la superficie de la que supuestamente se ha mezclado con thrace