La causa principal de este tipo de cáncer es la exposición al amianto. Si una persona está expuesta al asbesto por sólo un par de meses, las partículas de amianto mortales y finas pueden conducir a mesotelioma pleural 30 a 50 años más tarde. La generación más vieja especialmente los hombres en sus sesenta o setenta años están en mayor riesgo, ya que esta era la generación que trabajó con el material mortal con una protección mínima. Debido a que toma tanto tiempo para este tipo de cáncer a la superficie, estos hombres sólo ahora están descubriendo que tienen este cáncer mortal.
Muchos ahora están presentando demandas contra las empresas que se encargan de exponerlos al amianto.
Entre los síntomas asociados con mesotelioma pleural es dolor en el pecho. Sin embargo, el dolor es no viene directamente de la pleura pulmonar, pero a menudo aparece en el hombro o parte superior del abdomen. Tos persistente, dificultad para respirar, hinchazón de la cara, pérdida de peso, fiebre y tos con sangre son los otros síntomas de este tipo de cáncer.
El tumor de este tipo de cáncer crece rápidamente y se agranda el espacio pleural, haciendo de este espacio que se llena de fluido. Este es el fluido responsable de las molestias o dolor asociado con los primeros síntomas de este cáncer. Muchos de estos síntomas son similares a las enfermedades que son más comunes de lo que este tipo de cáncer y por lo tanto es muy difícil de diagnosticar hasta que sea demasiado tarde.
No hay cura adecuada disponible para el mesotelioma pleural y las opciones de tratamiento son limitadas.
La investigación activa se lleva a cabo en todo el mundo y muchas empresas farmacéuticas están probando nuevos medicamentos para combatir este tipo de cáncer. Los tratamientos actuales disponibles para este tipo de cáncer incluyen la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía.
De acuerdo con una investigación realizada en 167 pacientes con probada mesotelioma pleural, la tasa de supervivencia media de los pacientes después del diagnóstico fue de 242 días. La tasa de supervivencia también se vio afectada por el tipo de células cancerosas, la edad, historial médico, y estilo de vida.
A través de esta investigación, los pacientes con tipos de células bifásicas tenían la esperanza de vida más corta. La posibilidad de supervivencia puede aumentar drásticamente si este tipo de cáncer se trata en sus primeras etapas, porque una vez que se ha desarrollado y extendido, es muy difícil