Más de 20 bien laboratorios de renombre en varios países han informado de la acción inhibidora del cáncer de extractos de té y los polifenoles del té en modelos animales y en diferentes sitios de órganos.
Infusión de té verde (1,25 g de hojas de té elaboradas en 100 ml de agua hirviendo) como la única fuente de líquido de beber se ha encontrado para reducir el tumor de pulmón inducida químicamente en ratones por 36 a 44% y el número de tumores por 44 a 60%. Extractos de té verde o negro descafeinado también son igualmente eficaces. El tratamiento regular, ya sea con extractos de té verde o negro también se han encontrado para ser eficaz en la disminución de la incidencia y la multiplicidad de esófago inducida, cánceres gástricos o de la piel en animales de experimentación de hasta 70%.
Se ha encontrado que los extractos de té son más eficaces en la prevención del cáncer cuando se administra a los animales por lo menos 2 semanas antes y continuando hasta 1 semana después de la inducción de cáncer por agentes químicos carcinógenos potentes como N-nitrosodietilamina, N-bencilamina nitrosomethyl, 4- ( nitrosamino metil) -1- (3-piridil) -1-butanona y 7,12 dimetil benz [a] antraceno.
Sin embargo, estudios sobre el efecto protector del té contra el cáncer humano son algo limitadas.
Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer, Lyon, en una monografía sobre la evaluación del riesgo carcinogénico para los humanos concluyó que "no hay pruebas suficientes de la carcinogenicidad en humanos de beber el té". Chung S. Yang del Laboratorio de Investigación del Cáncer, Universidad de Rutgers de Nueva Jersey, uno de los pioneros en este campo concluyó que ninguna inferencia corte claro- se puede extraer en relación con los efectos protectores del té contra los cánceres humanos.
En un libro de opinión titulado «Los fitoquímicos dietéticos en la prevención y tratamiento del cáncer: Avances en Medicina y Biología Experimental algunos investigadores han opinado que los polifenoles del té tienen actividades contra el cáncer potentes y por lo tanto el consumo de té pueden contri