La dependencia. Cuando una persona se vuelve dependiente de una sustancia (o un comportamiento, al igual que los juegos de azar o los atracones o participar en sexo anónimo, etc.), la diferencia de clasificación es que ahora la persona ha comenzado a perder el control. Al igual que con el abuso, la persona adicta sigue utilizando "a pesar del conocimiento de las consecuencias adversas", tales como incumplimiento de roles de trabajo o en situaciones de riesgo físico, etc.
, pero además de, por ejemplo, el riesgo de perder el empleo con el uso continuado, en dependencia estén presentes otros elementos, así (al menos tres, de acuerdo con el DSM-IV): incluyen renunciar o reducir otras actividades sociales, laborales o recreativas importantes; dedicando una cantidad excesiva de tiempo obtener, usar o recuperándose de usar; tomando grandes cantidades de una sustancia y por un período de tiempo más largo de lo previsto (o de nuevo, el juego y perder más dinero de lo previsto inicialmente, etc.
); un deseo persistente o repetidos intentos fallidos para dejar de fumar; o, si una persona es adicta físicamente también, la tolerancia y /o los efectos de abstinencia. Una persona puede no ser consciente de ello en un momento dado, pero nada que caracteriza la dependencia mejor que la relativa incapacidad de parar.
Tolerancia. La tolerancia es una marcada disminución en efecto a una dosis dada, dando como resultado un marcado aumento en la cantidad de droga tomada con el fin de lograr el mismo alto. El desarrollo de la tolerancia rápida tiene un nombre especial: taquifilaxia.
Para muchas personas, la tolerancia y /o síntomas de abstinencia son el sello de "adicción", pero el desarrollo de cierta tolerancia es un hallazgo normal con muchos medicamentos que forman hábito (como las pastillas para dormir) que no lo hace, en sí mismo, indicar la adicción por se. Por otra parte, porque no todo es necesariamente adicción física (es decir, teniendo en cuenta las adicciones psicológicas), pruebas de tolerancia y /o retirada no es necesaria para el diagnóstico de la dependencia.
Además, considere que las personas que se convierten en dependientes de no actividades -físicamente-adictivas también pueden experimentar esta necesidad subjetiva para "más" para lograr la misma emoción, como cuando un jugador patológico aumenta las expectativas o cuando un