En la madurez, la fruta se divide en tres válvulas irregulares que se curvan hacia atrás y liberan numerosos marrón rojizo o semillas blancas encerradas en arilos escarlata. El nombre en latín Momordica significa morder, en referencia a los bordes dentados de las hojas, que aparecen como si hubieran sido mordidos. Todas las partes de la planta, incluyendo la fruta, sabor muy bitter.In el Amazonas, la población local y las tribus indígenas crecer melón amargo en sus jardines para la alimentación y la medicina.
Añaden la fruta y /o hojas de frijoles y sopa para un sabor amargo o agrio; sancochado primero con una pizca de sal puede eliminar parte del sabor amargo. Medicinalmente, la planta tiene una larga historia de uso por los pueblos indígenas de la Amazonía. Un té de hoja se utiliza para la diabetes, para expulsar los gases intestinales, para promover la menstruación, y como un antiviral para el sarampión, hepatitis, y estados febriles. Se utiliza por vía tópica para llagas, heridas y las infecciones y las internamente y externamente para los gusanos y parasites.
Bitter melón podría ser capaz de reducir los niveles de glucosa en la sangre, pero no debe ser utilizado para tratar la diabetes, ya que no se sabe cómo interactúa con insulina u otros medicamentos. No hay prueba de que el melón amargo puede tratar el cáncer u otras sustancias activas condition.Several médica en el melón amargo se han estudiado en animales y seres humanos.
Estos experimentos muestran que estas sustancias actúan de la misma manera como la insulina, mediante el aumento de la entrada de glucosa en las células y promover su procesamiento y almacenamiento en el hígado, músculo y grasa. El melón amargo también previene la conversión de nutrientes almacenados a la glucosa y la liberación de esta glucosa en la sangre.
Sin embargo, los investigadores no han establecido la dosis correcta de melón amargo para tratar con eficacia los niveles de glucosa en sangre en la diabetes, y por lo tanto no pueden ser