Nueces, al igual que la carne, frutas, verduras y cereales, juegan un papel importante en nuestra dieta. Debido a que los frutos secos son ricos en nutrientes, lleno de muy alto contenido de proteínas, aceites y otros minerales importantes, algunas personas tienden a verlos como los alimentos ricos en calorías. Así, las personas con problemas de hipertensión y obesidad a veces sienten que deben acabar con estos.
Sin embargo, en los últimos años, numerosos estudios han demostrado que el consumo de frutos secos con moderación promueven la salud del corazón y no hacer un exceso de peso, siempre que el nivel total de calorías se mantiene en la dieta. Esta más se podría mejorar mediante la sustitución de alimentos con alto contenido de grasas saturadas como carnes con las que tienen las grasas no saturadas más altos, como las nueces.
Entre las muchas variedades de frutos secos disponibles en el mercado, los que son más comúnmente consumida incluyen almendras, avellanas, castañas, nueces de macadamia, pistachos, nueces, nueces de Brasil, anacardo y pacanas, sin ningún orden específico. Cacahuete también se considera como perteneciente a este grupo, aunque cabe correctamente categorizado bajo legumbres ya que la planta no pertenece a los llamados frutos secos.
Como grupo, los frutos secos son ricos en grasas insaturadas (el denominado colesterol bueno) que también son conocidos para disminuir los niveles de lipoproteína de baja densidad (o el denominado colesterol malo). Esto parece una buena razón para que las personas que tienen un alto riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular a sustituir las tuercas para otros tipos de alimentos que son altos en grasas saturadas.
Los frutos secos son también una buena fuente de fibra dietética, proteína vegetal, vitaminas tales como la vitamina B6, niacina, ácido fólico y vitaminas E, y minerales como el potasio, magnesio, fósforo, cobre, selenio y zinc. Nuestro cuerpo necesita estas vitaminas y minerales para mantener una buena salud y para el buen funcionamiento. ¿Cuántos frutos secos deben consumirse como una asignación diaria de alimentos? La Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda aproximadamente 1 ½ oz lo que equivale a 1/3 taza o un puñado de nueces de cualquier variedad.
Esto puede ser consumido como aperitivos o como parte de una receta, como platos de pasta, postres, ensaladas, relleno y sopas. Las nueces también pueden ser rociados sobre cocidos verduras, cereales, muffins y panes caseros.